В начале прошлого тысячелетия на территории Таиланда проживали кхмерские племена. Тайцы изначально занимали территории современного Китая, но в XIII веке были изгнаны монголами. Потеснив кхмеров, тайцы заселили долины рек Чаупхраи и Меконга. История государства Таиланд начинается  в далеком 1238 году с образования королевства Сукотай , а через столетие с возникновения на его месте государства Аютия, ставшего главенствующим в Индокитае уже к XV веку и заменившего империю Кхмеров.

Уже с начала XVI века в Аютию прибывают португальцы, французы, голландцы и англичане с посольскими вверительными грамотами. Во второй половине XVII века начинается военное противостояние Сиама и Бирмы, которое заканчивается в 70-х годах XVIII столетия победой Сиама. В 1782 году престол занимает  Буддха Йодфа Чулалок, он же Рама I – первый король Раттанакосина из династии Чакри, правящей и поныне королевской династии, он же является основателем Бангкока – столицы Таиланда.

Полностью имя города – Бангкок – невозможно произнести: оно состоит из двадцати слов. Вот и Бангкок похож по многообразию эпитетов и описаний на свое длинное имя, данное при рождении: здесь смешались прошлое и настоящее, европейский стиль с азиатским, современность с архаикой, роскошная жизнь – с бедностью.

В начале XIX опять начинаются войны со Вьетнамом, после победы Сиама под его контроль переходит Камбоджа. В XIX веке, после колонизации Индокитая европейскими странами, Сиам остается единственным независимым государством – «буфером» – между британскими колониями Бирмой и Малайей, с одной стороны, и французскими – Лаосом, Камбоджей и Вьетнамом – с другой.

После практически «бескровной» революции 1932 года Сиам меняет тип государственного правления на конституционную монархию, а в 1939 году впервые изменяет название страны на «Таиланд» – это название закрепляется окончательно в 1949 году. Во время Второй мировой войны Таиланд воевал на стороне Японии, после завершения стал союзником США.

Из-за того, что международные корпорации в поисках дешевой рабочей силы стали перемещать свое производство в Таиланд, в страну начался приток иностранных инвестиций, в первую очередь, японских. Несмотря на это разразившийся кризис в экономике Таиланда стал триггером Азиатского экономического кризиса в 1997 году. После получения финансовой помощи в форме кредитов от международного валютного фонда и различных финансовых организаций, Таиланд достиг докризисного уровня в экономике через 10 лет.

Дружеские отношения между Россией и Сиамом устанавливаются с конца конца XIX века и вплоть до 1917 года страны связывает взаимный интерес и достаточно тесное общение между королевской семьей Таиланда и российской императорской фамилией.

В 1882 г. из России в Сиам на празднование столетнего юбилея правящей династии Чакри прибывает военная эскадра, российский композитор Петр Щуровский создает мелодию гимна для королевской семьи Сиама, этот гимн являлся официальным гимном страны до 1932 года. В 1891 году цесаревич Николай и будущий император России, посещает Бангкок, а в 1896 году принц Чира с ответным визитом присутствует на коронации императора Николая II.

В 1897 году страны устанавливают официальные дипломатические отношения и до 1917 года в Бангкоке существует российская миссия. Интересно, что форма королевской гвардии Таиланда до 1970-х годов полностью копировала форменную одежду российских лейб-гусар, а некоторые «русские» элементы одежды тайских гвардейцев сохраняются и сегодня. До революции 1917 года представители правящей королевской семьи Сиама приезжали в Россию, а молодые аристократы королевской фамилии даже обучались в учебных заведениях Москвы и Санкт-Петербурга.

Интересный факт: сын короля Сиама Рамы V принц Чакрабон учился в Пажеском корпусе, Академии сухопутных войск и даже проходил службу в армии России. В 1906 году он венчался в греческой православной церкви Святой Троицы Константинополя – дворянкой Екатериной Десницкой. Невеста принца была неординарной личностью: она участвовала в русско-японской войны и была награждена Георгиевским крестом. У пары родился сын, но в 1919-брак распался. История любви принца Сиама и русской девушки послужила сюжетом для написания книг, на эту тему был создан балет и снято несколько фильмов.

Прерванные после революции 1917 года дипломатические отношения России и Сиама были восстановлены в 1941 году, а в 1948-м возобновили работы посольства обеих стран. После образования Российской Федерации в 1991 году правительство Таиланда признало суверенное государство РФ и выразило намерение в развитии двусторонних отношений. С 23 марта 2007 года вступило в силу соглашение между Россией и Таиландом о безвизовом посещении россиянами с туристическими целями Таиланда  и жителям Таиланда посещение России на срок до 30 дней.

Посетив города Таиланда, вы увидите современную жизнь королевства, основой которой является сочетание  буддизма, веры в непогрешимость монарха, современных достижений и национального колорита Юго-Восточной Азии.

ЦЕНТРАЛЬНЫЙ РЕГИОН

• БАНГКОК – «Город ангелов» – столица королевства и густонаселенный мегаполис. Одно из самых интересных мест не только Бангкока, но и всей страны – остров Раттанакосин со Старым городом, наполненный историческими достопримечательностями и сплошными архитектурными шедеврами, – только монастырей здесь около двухсот.

Источник: Unsplash 

• В современном Бангкоке в наличии все прелести большого города: веселая суета людского муравейника, яркие краски улиц и площадей, постоянные автомобильные пробки, множество ресторанов, баров и кафе, где подают блюда кухни любой страны мира, отели различных категорий, развлечения на любой вкус. Это город приветливый и в то же время немного опасный, как практически любой мегаполис мира. В Бангкоке стоит остановится на 2-3 дня, чтобы прочувствовать его «азиатскую» пряную атмосферу и полюбоваться знаменитыми артефактами Таиланда.
• АЮТТХАЯ – древняя столица государства Сиам, образованная в начале XIV века, – один из самых известных древних городов на территории Таиланда, где правили могущественные правители и короли. Самые интересные достопримечательности, привлекающие сюда туристов со всего света, находятся в старой части города: исторический комплекс, включающий дворец правителей, монастыри и храмы находящиеся под охраной ЮНЕСКО.

ВОСТОЧНОЕ ПОБЕРЕЖЬЕ

• ПАТТАЙЯ – любимый курорт наших соотечественников и самый известный курортный город Таиланда. Здесь всех ждёт веселая курортная жизнь и многочисленные развлечения: широкие вместительные пляжи с пологими спусками в воду, деревня, где живут слоны, красивые коралловые рифы для дайверов, зоопарки с редкими животными, крокодиловые фермы – здесь есть чем заняться. Но следует помнить, что наличие развлечений секс-индустрии не позволяет спокойно отдыхать в городе семьям с детьми. Ещё из «минусов» – городские пляжи не всегда чистые и малолюдные. Но «плюсов» у города тоже много – близкий аэропорт, демократичные цены в разнообразных отелях и отличная туристическая инфраструктура.
• РАЙОНГ– полная противоположность бурной Паттайе, это спокойный курортный город, привлекающий на отдых красивыми пляжами в бухтах с чистым песком и водой. Рядом с Районгом находится рыбацкая деревушка, источники с целебной минеральной водой, прекрасные коралловые рифы для погружений, исторические достопримечательности и всегда свежие морепродукты в ресторанах и кафе.

ЮЖНЫЙ РЕГИОН

КРАБИ – город на реке, расположенный в материковой зоне страны, но недалеко от побережья, напротив острова Пхукет – «российской» курортной зоны Таиланда. Как город-курорт для пляжного отдыха Краби не рассматривают, хотя для некоторых любителей аутентичности отдых в рыболовецкой деревушке с местным тайским колоритом может быть привлекательным.

СЕВЕРНЫЙ РЕГИОН

• КАНЧАНАБУРИ – городок на границе с Мьянмой (Бирмой). Сюда для увлекательных экскурсий нужно приезжать в октябре или ноябре, в остальное время здесь жарко, идут дожди и досаждают насекомые. Среди достопримечательностей — национальный Парк Эраван и другие природные красоты. Отличный музей находится недалеко от «дороги Смерти» и моста «через реку Квай» - с интересной экспозицией, посвященной Второй мировой войне на территории полуострова Индокитай.
• СУКХОТАЙ – современный город, а одноимённая древняя столица располагается в 12 километрах. Древний город Сукхотай на территории кхмерского государства существовал около 120 лет, начиная с XIII века. В настоящее время сохранившиеся постройки старинного города: монастыри, храмы, руины дворцов – объединены в исторический парк, которых находится под эгидой ЮНЕСКО.
• ЧИАНГМАЙ, основанный в XIII веке, – старинный город с расположенными в нём монастырями, которых здесь около сотни. В городе есть знаменитый и популярный у туристов Национальный музей с многочисленными изображениями Будды различных эпох. Очень живописны окружающие город природные парки.
• МЭХОНГСОН, ЧИАНГСЕН И ЧИАНГРАЙ – тоже старинные исторические города, с великолепными архитектурными памятниками, уникальными примерами храмового искусства и прекрасными музейными артефактами.
  
  СЕВЕРО-ВОСТОЧНЫЙ РЕГИОН
• УДОНТХАНИ – старинный город на притоке реки Меконг, в полусотне километров от Лаоса. Вплоть до XIX века городом поочередно владели бирманцы, кхмеры и лаосцы. Недалеко от города находится самое древнее доисторическое поселение в Таиланде Бан Чианг. В окрестностях Удонтхани можно осмотреть буддийские храмы и посетить отличный зоопарк.

В традиционной жизни Таиланда можно выделить два культурных слоя: придворная культура буддийских ценностей с вкраплениями индуистской религии и народная крестьянская обрядовая культура народного фольклора с песнями, танцами, мифологией и верой в природных духов и божеств.

Очень много преданий и художественных произведений основано на религиозной составляющей тайского фольклора. Долгое время легенды и сказания передавались из поколения в поколение устно и сейчас используются для воспитания подрастающих поколений. Сказки преподают нравственные уроки и прививают с детства определенные моральные и религиозные устои, а также уважение к старшим, родителям и руководителям. 

Буддизм в стране присутствует повсюду – в многочисленных проявлениях тайского изобразительного искусства, настенных фресках древних и современных храмов, архитектуре и жизненном укладе многочисленных монастырей и конечно же – в скульптурных изображениях Будды.

Истояник: Unsplash 

Буддизм в Таиланде сочетается с традиционными верованиями в мифологических духов. Например, многие жители Таиланда почитают духа дома Сан-пхра пхум: они верят, что духи – защитники жилища – вселяются в построенные для них повсюду маленькие домики, которые расположены повсеместно в общественных местах и на улицах городов и деревень Таиланда. Местные жители делают им подношения еды и питья: риса, пива, овощей, фруктов и различных кушаний – для того, чтобы духи были счастливы. Считается, что если духов не кормить и не поить, то они устроят беспорядки.

Важной традицией является тайское приветствие с непременной улыбкой – в рекламных проспектах довольно часто Таиланд называют «Страной Улыбок».

Приветствие может быть разнообразным и зависит от социального статуса человека: оно заключается в молитвенном жесте сложенных рук, склонённой в поклоне головы и умиротворенной улыбке. Разновидности тайского приветствия, такие как крап, моп крап являются более сложными и адресованы уважаемым и именитым персонам, аристократам и членам королевской семьи.

Очень важной культурной традицией является признание и уважение социальной иерархии в обществе. Тайские обычаи  воспитывают уважение к родителям и наставникам, а уважение младших к старшим является поведенческой основой жизни в Таиланде. В стране также царит практически культовое и почти религиозное почитание короля и королевской фамилии.

Проявления привязанности и страсти в общественных местах в тайском сообществе не приветствуется, но современная молодежь Таиланда не всегда следует общепринятым нормам.

В Таиланде множество традиций и обычаев, которые могут поставить в тупик: дотронуться до чужой головы может считаться грубым поступком. Но времена меняются, и, если тайские родители не так ортодоксальны, то ваше желание погладить ребенка по голове может быть воспринято совершенно нормально. Невежливым поступком считается поместить ноги выше чужой головы, особенно если этот человек имеет высокий социальный статус. Тайцы, когда садятся, свои ноги держат как можно дальше от чужих, чтобы не оскорбить прикосновением.

Посещая храм, необходимо разуться перед входом, а в некоторых придётся снять и носки. Кстати, в Таиланде снимать обувь перед тем, как войти в дом – тоже обязательно. Запрещено также наступать на порог дома или храма – надо обязательно перешагнуть! А «правильно» сидящие в позе лотоса в буддистском храме не направляют ступни ног, а особенно пятки, в сторону статуи Будды, так что освоить эту позу будет полезно.

Для местных жителей Таиланда из азартных игр доступна только гослотерея, хотя практически можно играть без денежного «интереса», к европейским туристам, уличенным в азартных играх, могут отнестись снисходительно, но могут и наказать.

Можно услышать, как тайцы иногда называют туристов «фаранг», как правило, в этом слове нет ничего оскорбительного, это просто человек «нетайского» происхождения, чаще всего – европеец.

Среда в Таиланде считается несчастливым днём недели, по средам никакие дела не делаются: лучше оставаться дома и ждать наступления «счастливого» четверга.

Считается, что жители Таиланда известны мирным характером, безмятежностью, чужды конфликтам и не проявляют гнев, а разногласия решают с улыбкой и фразой «май пен рай» – значит, что спор не существенен. В жизни тайцев многое определяет понятие «санук» – идея о том, что существование должно приносить веселье и радость. На работе и в повседневной жизни нужно сосредоточится на проявлении позитивных эмоций – в Таиланде существует более десятка улыбок на все случаи жизни. У любого туриста есть возможность проверить это на практике.

Тайское изобразительное искусство традиционно сочетает буддизм и этнические мотивы. Первые тайские художники расписывали храмовые и дворцовые стены сюжетами из жизни Будды без использования перспективы и размер каждого элемента в рисунке характеризовал степень его важности. Перспектива в работах художников появилась под влиянием европейской культуры в середине XIX века.

Исторически сложилось, что тайская архитектура в своей основе сочетает камбоджийский стиль с принесенными индуистскими мотивами. В облике Таиланда наиболее ярко представлены Ступа и Храм – основные строения религиозной архитектуры, а наиболее яркий пример – комплекс храмов и Большой  королевский дворец в Бангкоке.

На территории храмов, как правило, располагается множество построек: святилища, залы для религиозных церемоний, библиотеки и школы. Стены храмов часто украшены сценами из индийского эпоса Рамакиен и изображениями фантастических животных. Тайский эпос Рамакиен повторяет сюжет знаменитой Рамаяны, но бытовые и географические детали повествования адаптированы к тайскому контексту, а перевел Рамаяну на тайский язык Король Рама II.

В монастырском дворе часто можно увидеть священное дерево Бодхи. В буддизме под легендарным Деревом Бодхи принц Гаутама, медитируя, достиг просветления и стал Буддой. В буддизме Дерево Бодхи является одним из основных символов – в монастырях Таиланда это вечнозеленое дерево из рода тутовых выращивается и культивируется.

Древнейший в стране театр масок Кхон относится к проявлению классической придворной культуры: первоначально представления театра предназначались исключительно для королевского двора Таиланда. Все роли, даже женщин, играли мужчины, но отдельно существовал исключительно женский вариант театра Кхон. В современном театре работают и мужчины, и женщины. Играя, актёры не произносят слов, текст речитативом звучит из-за сцены, действие сопровождают традиционная тайская музыка и пение, все жесты и движения актеров имеют символическое значение. В спектакле, как правило, воспроизводятся сцены из эпоса Рамакиен. Сначала представления разыгрывали на открытом воздухе и без оформления, а к середине XIX век – уже в декорациях на специальной сцене дворца.

Тайская классическая музыка сложилась около 800 лет назад, сочетает в себе классические и народные мелодии и бывает разных стилей: традиционная, культовая – «танец дракона», тайская «кантри», музыка Мор Лан – народа северо-восточного региона Исан и другие. Музыкальные инструменты отличаются оригинальностью: ударный инструмент чин – бронзовые тарелочки, цитра – струнный щипковый инструмент, барабаны в форме кубка и в форме бочки, деревянные палочки и другие.

Выдающимися произведениями искусства можно назвать декоративно-прикладные произведения мастеров Таиланда: керамические изделия, резьбу по дереву, кости и черепаховому панцирю, а также роспись тканей. Таиланд является одним из основных производителей шелковых и хлопковых тканей, а также мебели в Азии. Самые крупные центры народных промыслов располагаются в городах Бангкоке и Чиангмае, а небольшие мастерские встречаются повсеместно и предлагают интересные вещи из керамики, красивые резные деревянные шкатулки, красиво расписанные веера и зонтики, интерьерные вещи из бронзы и латуни, аутентичных тайских кукол и т. д.

Ювелиры Таиланда создают очень красивые украшения из серебра и азиатского «желтого» золота с настоящими рубинами, сапфирами и изумрудами.

Тайский бокс или «муай тай»» – боевое искусство Таиланда – одно из популярнейших спортивных развлечений. Муай тай произошел от древнего «искусства выживания в бою», в наше время правила  допускают использование кулаков, ступней, голеней, локтей и коленей. В Таиланде муай тай стал известным и популярным в XVI веке, а во всём мире обрел миллионы поклонников в XX веке. О необычайной популярности этого вида спорта свидетельствует праздник – День национального бокса Муай Тай.

Тайцы живут по своему солнечному календарю – одному из видов буддийского календаря, в котором отсчёт начинается со дня смерти Будды в 543 году до нашей эры. Например, по григорианскому европейскому летоисчислению  2022 год н. э. соответствует 2565 году буддийского календаря.

Основные праздники и выходные дни в Таиланде:

• 5 мая — День Коронации;
• 13 мая — День Первой борозды;
• май-июнь по лунному календарю — День Висакха Буча – день Рождения, Просветления и ухода в Нирвану Будды Гаутамы;
• в июле по лунному календарю – День Асанха Буч – день, когда Будда открыл Четыре Благородные Истины и Путь к освобождению от страданий;
• в июле по лунному календарю – День Кхао Пханса – начало поста Васса;
• 12 августа – День рождения Королевы;
• 23 октября – Национальный праздник – день Чулалонгкорна – день памяти короля Рамы V Чулалонгкорна;
• 5 декабря – Национальный праздник – День рождения Короля;
• 10 декабря – День Конституции.

Действующий премьер-министр страны имеет право вводить дополнительные выходные дни.

Почти половина населения Таиланда проживает в городах, больше всего в Таиланде этнических тайцев и лаосцев – почти 80% от численности всего населения. Тайцы – коренное население Таиланда, ещё их называют сиамцы или кхонтаи.

В стране проживает много китайцев, китайская община в стране составляет около 10% от всего населения. Другие народности Таиланда – малайцы, хмонги, кхмеры и вьеты (вьетнамцы), поселившиеся на востоке страны еще во время войны во Вьетнаме.

Одним из языков большой тай-кадайской языковой семьи является тайский – официальный язык Таиланда. В переводе слово «тай» (тхай) означает – «свободный». Тайский близок к лаосскому языку.
В стране употребляются разные виды тайского языка: разговорный – с различными диалектами для «простого» общения, литературный «вежливый» письменный язык, риторический для выступлений, религиозный для обращения к монахам и «рачасап» для обращения к королевской семье. В школах учат риторический и литературный и рачасап.

Королевский язык придворного этикета сформировался в XVI веке и с тех пор не менялся. На этом языке обращаются к членам королевской семьи: аристократы используются специальные слова, отражающие всю степень величия и почтительности, приблизительно как по-русски употребить вместо слова «лоб» – «лучезарное чело» или вместо слова «губы» – «лепестки роз». Но на языке рачасап эти слова звучат по-восточном, ещё более «пышно».

Около 94 % таиландцев – буддисты, менее 5% от населения страны – мусульмане, как правило – малайцы из южных регионов страны, есть и христиане, составляющие менее 1%.

В Таиланде более тридцати тысяч буддийских храмов с 370 тысячами монахов, а соотношение монахов-буддистов ко всем гражданам Таиланда равняется примерно отношению 1 к 170.  Исповедующие ислам проживают ближе к границами мусульманского государства Малайзии – южной соседки Таиланда на полуострове Малакка.

По некоторым историческим документам, христианство принесли в Таиланд армяне-купцы, жившие здесь и торговавшие с Индией. Католическую христианскую веру распространяли миссионеры из Европы. Христиане живут, как правило, в районах севера, большинство – католики, но есть также пресвитериане, протестанты, лютеране и другие религиозные ответвления католической веры.

На сегодняшний день в Таиланде существует одиннадцать приходов Русской Православной церкви. В в 2011 году был открыт и освящен единственный в Таиланде православный мужской монастырь в честь Успения Пресвятой Богородицы.

Близкие к религиозному почитание и любовь, практически культ королевской семьи – так можно охарактеризовать отношение народа Таиланда к своему королю. Король является  главой, покровителем и защитником всех религий Таиланда и выступает примирителем и посредником. Король соблюдает нейтралитет и вмешивается в политические и религиозные разногласия только во время серьезных конфликтов. Правившего ранее короля Рама IX именовали не иначе как «небесным посланником». Даже с купюрами и монетами нельзя обращаться непочтительно, ведь можно оскорбить изображение «кормильца» и «отца» – короля.

Большая протяжённость территории страны с севера на юг является причиной разнообразия климатических зон Таиланда:

• влажная тропическая зона на севере страны;
• центральная часть страны и юг – в субэкваториальном климатическом поясе;
• экваториальный климат на Малазийском полуострове в приграничной части с государством Малайзия.

Значительная часть Таиланда находится в зонах тропического и субэкваториального климата и очень сильно зависит от сезонных муссонов с юго-запада и северо-востока. В Таиланде ярко выраженная трехсезонность климата:

• непременный для Юго-Восточной Азии сезон дождей с середины мая до середины октября, пик дождей приходится на август-сентябрь, в эти дни возможны наводнения;
• сухой сезон с более прохладной погодой начинается в середине октября и заканчивается в середине февраля;
• самый жаркий сезон наступает постепенно с февраля по май, с постепенным увеличением влажности.

Чем ближе к югу Таиланда, тем меньше перепады ночных и дневных температур, а вот на севере, особенно в декабре-феврале, ночная температура может опускаться до 0°C ночью и составлять +25°C – днём. Самая большая жара обычно бывает с апреля по май: столбик термометра поднимается выше 35°С, а иногда достигает +40°C., самые обильные осадки выпадают в южных и восточных зонах страны.

Таиланд известен своими историческими достопримечательностями и природными красотами, а не только пляжным отдыхом. Здесь можно увидеть прекрасные ландшафты, созданные человеком парки и сады, удивительных животные и растения, древние храмы, действующие монастыри, уникальные изображения Будды, великолепные старинные дворцы, сокровища музеев, впечатляющие руины древних городов, сочетание архаики и современности, неповторимую экзотику Юго-Восточной Азии – ради этого стоит лететь тысячи километров, чтобы получить фантастические впечатления и запас позитива.

Буддистские храмы Бангкока восхищают путешественников размахом, яркими красками и грандиозностью. Монастырь, а по-тайски «ват», – основа существования каждого буддиста, в Таиланде их существует более 30 тысяч, а количество буддистских святынь Бангкока достигает нескольких сотен.

• В городе Бангкок расположен прекраснейший образец действующего монастыря – храм Изумрудного Будды, в котором хранится нефритовая статуя Будды, обнаруженная провинции Чианграй в XV веке. Это священное место регулярно посещает королевская семья.
• Еще одно прекрасное культовое сооружение Бангкока » храм Утренней зари или Ват Арун, по имени богини Арун. Основная башня храма выложена мозаикой из осколков драгоценного фарфора, собранных с затонувшего китайского корабля.
• Интересный старинный храм XII века располагается на территории комплекса Большого Дворца и называется Ват Пхо или храм Лежащего Будды. В этом храме можно увидеть огромную статую «золотого» Будды, возлежащего в умиротворенной позе: высота статуи – 15 метров , а её длина – 46 метров. Принято считать, что искусство «тайского массажа» возникло именно в храме Лежащего Будды, и до сих пор здесь обучают специалистов техникам этого уникального и всемирно известного массажа.
• Обязателен к осмотру королевский Большой дворец XVIII века – архитектурный шедевр Бангкока, раньше бывший резиденцией правителя Таиланда, но сейчас король здесь не живет. В трёх километрах от Большого Дворца находится Виманмек – Небесный дворец, построенный из дерева, который ранее также был одной из королевских резиденций, а сейчас в дворце размещается музей.
• В городке Накхонпатхом, в пятидесяти километрах от Бангкока, находится высочайшая в мире ступа Пхра Патом Чеди – буддийское культовое сооружение высотой 127 метров.

Изображения Будды для тайцев являются не предметами изобразительного искусства, а священными изображениями божества. Фигуры Будды из камня, металла или гипса создаются в определенных позах и только для буддистов и знатоков доступен сакральный смысл каждой скульптуры. Чаще всего можно увидеть изображение Будды, медитирующего в «позе лотоса».

Мифология, связанная с изображениями Будды удивительна и фантастична: например, легенда о голове статуи Будды, которая была поднята на поверхность земли корнями дерева: изображение этой головы является символом древней столицы Сиама – города Аюттхаи. Город расположен в 90 километрах севернее Бангкока. Здесь современный город соседствует с музейной исторической зоной – древними архитектурными постройками, находящимися под эгидой ЮНЕСКО. Многое в древнем городе было разрушено во время бирманских войн, но живописные руины являются одной из главных достопримечательностей Таиланда и правительством страны проводится большая работа по сохранению и предотвращению храмов и дворцов от  дальнейшего разрушения.

• Большой Дворец Ванг Луанг на берегу реки Лопбури – самая известная древняя историческая постройка Аюттхаи. 
• Ват Махатхат XIV века – знаменитый храм в Аюттхаи, известный большим количеством артефактов из золота, найденных в процессе археологических раскопок.
• Превосходно сохранившаяся роспись стен привлекает путешественников в святилище Ват Ратчабурана XV века.
• Дворец Банг Па Ин XVII века, построенный над водой, в котором жили правители Таиланда. В течение войн дворец был разрушен и позже восстановлен практически заново королем Рамой VI для летнего отдыха семьи короля и проведения королевских приемов в Аюттхае.

Объект Всемирного Наследия ЮНЕСКО – исторический парк Сукхотай – на территории древней столицы царства Сукхотай расположен в 12 километрах от современного города с тем же названием. В этом уникальном историческом месте сохраняются около двухсот буддистских храмов, в их числе Ват Си Чум, где находится гигантская статуя Будды Пхра Ачана, ладонь которого размером с человеческий рост. Еще один примечательный храм Ват Сан Да Пха Даенг, построенный в XII веке – древнейшее сооружение в историческом парке.

В городок Канчанабури приезжают туристы, чтобы увидеть знаменитый «мост через реку Квай» и железную «Дорогу смерти», при строительстве которой в годы Второй мировой войны погибли несколько десятков тысяч военнопленных, захваченных Японией. Дорога и мост, восстановленные после войны, служат единственной железнодорожной веткой в город Канчанабури. Здесь расположен интересный музей с уникальными экспонатами, посвященный событиям Второй мировой войны на полуострове Индокитай и на островах Океании.

Интересно, что мост называется так не по названию протекающей под ним речки Мэклонг. В 1957 году британский режиссер Дэвид Лин снял культовый фильм «Мост через реку Квай» на основе реальных событий, произошедших около городка Канчанабури в годы Второй мировой войны. Эта военная драма завоевала семь наград премии Оскар, а мост получил свое новое название. А съёмки фильма проходили на Шри Ланке и мост через реку Квай был построен именно там.

Северный Таиланд туристы посещают не так часто, хотя этот «неосвоенный» регион является «местом силы», где зарождались цивилизации Юго-Восточной Азии. В этом регионе – восхитительные природные ландшафты, древние исторические артефакты и яркие самобытные национальные праздники.

Недалеко от города Чиангмай и в самом городе можно увидеть около трехсот архитектурных памятников: например, Ват Чианг Ман– самый древний монастырь на севере Таиланда. Храм Пра Сатанг Ман знаменит уникальными маленькими изображениями Будды. Здесь же, недалеко от Чиангмая, на горе находится один из самых посещаемых храмов – Ват Пра Дои Сутхеп. В регионе Чиангмай расположена рядом находится роскошный ботанический сад с экзотическими бабочками и птицами.

Источник: Unsplash 

Город Чианграй к северо-востоку от Чиангмая также знаменит множеством древних храмов в окружении живописной природы. Рядом с рекой Меконг расположился древний город Чианг Саен – центр старинного государства на территории Индокитая – королевства Ланна, здесь  находятся красивейшие храмы и монастыри, бережно сохраняемые руины древних строений и отличный музей. Прямо за чертой города располагается известное историческое место – гористые лесные территории «Золотого треугольника» на границе Таиланда, Мьянмы (Бирмы) и Лаоса, где возникли древние цивилизации полуострова Индокитай.

В провинции Чиангмай живут удивительные племена, не чей уклад жизни почти не оказала влияние  современность. В горной местности на границе с Мьянмой проживает племя «падаунг» – «медное кольцо» из народности Каренов. Люди этого племени переселились на север Таиланда из Бирмы в 70-х годах прошлого века, спасаясь от преследований и беспорядков. Король и правительство Таиланда разрешили проживание племени на территории королевства. Сегодня экзотическое поселение, где живет народ падаунг, является  популярным туристическим объектом – этнической деревней, где жители «изображают сами себя», привлекая туристов и зарабатывая неплохие деньги в туристическом бизнесе.

Женщины- падаунги славятся своими длинными шеями: с детских лет девочки носят на шее закрученный спиралью широкий стержень из меди. Это «украшение» можно снимать, чтобы умыться и лечь спать, а утром «воротник» надевают опять. Исследования врачей показали, что шейные позвонки не деформируются – просто опускаются вниз плечи и ключицы, визуально удлиняя шею.

Есть много легенд, объясняющих эту довольно необычную традицию. Одна из них гласит, что некогда, когда мужчины племени были на охоте, на племя напали тигры и перегрызли шеи большей части женщин и детей. Так что в целях защиты, детям и женщинам решили надевать вот такую медную «защиту».

В Таиланде есть много превосходных музеев: Национальный музей Бангкока, обладающий самой интересной и богатой коллекцией экспонатов, относящихся к истории Таиланда от доисторического до современного времени. В курортной Паттайе есть открытый тематический парк «Мини-Сиам» – здесь разместились все главные архитектурные и исторические достопримечательности Таиланда в уменьшенном масштабе.

Национальный Музей Королевских Барж (Royal Barges National Museum) демонстрирует роскошные весельные лодки, предназначавшиеся для водных прогулок короля и придворных. В современное время эти плавучие средства покидают музей только для участия в важных событиях и фестивалях – в штате музея работают специально обученные гребцы. Шествия Королевских Барж стали традиционными ещё во времена существования древнего государства Аюттхая, когда в королевских процессиях участвовало до 200 пышно разукрашенных лодок.

Любителям природы в Таиланде предоставляется уникальная возможность посетить великолепные национальные парки и заповедники:

• Кхао Яй – самый популярный национальный парк с водопадами, орхидеями и слонами;
• водный парк на острове Самет с коралловыми рифами;
• Эраван – природный парк с красивым каскадным водопадом;
• Кху Кхут – природный парк с водопадами, расположенный на территории озера, место обитания множества птиц;
• морской парк Тарутао в провинции Сатун – превосходное место для дайвинга;
• знаменитый и популярный этнографический культурный центр «Сад роз»;
• Сампхран – популярный у туристов зоопарк и заповедник слонов;
• Намток Па Сиа – природный лесопарк с каскадным водопадом;
• парк Тхам Пла и Пещера рыб с подземными водоемами где обитают мириады ярких рыб и множество улиток различной расцветки и величины, живущих в небольшом гроте;
• Нам Ток Мэ Сурин – природный национальный парк с водопадом высотой 100 метров и красивыми сталактитами и сталагмитами в пещере.

Любителям экзотических или оригинальных мест и развлечений в Таиланде тоже не придется скучать, здесь  каждый найдет для себя что-нибудь интересное:

• Километровая пешеходная Уолкинг стрит (Walking street) – улица в Паттайе, популярная у любителей «клубнички» и запретных удовольствий; к вечеру здесь всегда много туристов, большинство из них просто любопытствующие и зеваки, не принимающие участие в предлагаемых развлечениях, что «роднит» эту улицу с кварталом «красных фонарей» в Амстердаме. Самые «приличные» из здешних заведений – дорогие рестораны и музыкальные клубы. Детям, подросткам и просто людям с консерватинвыми взглядами здесь не место.
• «Плавучий рынок» в Паттайе, который не только рынок, а целая «водная деревня» – торгово-развлекательный центра с фуд-кортом, лавочками, магазинами, специально созданная в тайском этно-стиле.
• «Деревня слонов» в Паттайе – раньше была «больницей» для слабых и больных слонов, а сейчас стала необычной фермой и оригинальным парком развлечений: теперь каждый турист, приезжая на отдых в Таиланд, стремится побывать здесь, чтобы «пообщаться» с этими священными животными и увидеть легендарное шоу.
• Для тех, кто «любит погорячее», можно посоветовать посетить кабаре «Тиффани-шоу» в Паттайе – одно из известнейших, красочных и качественных в мире травести-шоу. Это первое в Юго-Восточной Азии кабаре-шоу с труппой из трёх артистов открылось в далеком 1974 году, а сейчас, в собственном зале на тысячу посетителей, выступают сто актеров. Гости кабаре восхищаются представлением, включая тех, кто был настроен скептически. Некоторые из туристов шутят, что посмотреть шоу стоит хотя бы для того, чтобы оценить ювелирную работу пластических хирургов. 
• В разных туристических местах Таиланда можно посетить «змеиные фермы», где демонстрируются представления со змеями, многие из которых – «не для слабонервных». Уникальная Змеиная ферма (Институт Пастера) в Бангкоке была организована Красным Крестом в 1923 для создания противоядий и изучения свойств змеиного яда. Змеиная ферма устраивает увлекательные и познавательные представления, во время которых туристы узнают, как отобрать змеиный яд и как обезвредить змею голыми руками, также на ферме можно увидеть около 160 видов этих ядовитых и неядовитых пресмыкающихся.
• На острове Самуи настоятельно советуем посетить ромоварню, где можно увидеть процесс создания «пиратского» напитка, а также приобрести не только классический ром, но и с добавлением ананаса, лимона, кокоса, банана и других ингредиентов, попробовав ром перед покупкой за весьма небольшую плату. Примечательно то, что семья французов, решившая производить ром в Таиланде, привезла перегонный аппарат из далекой Франции.
• Для знакомства с национальными традициями страны посетите удивительное место на острове Пхукет – Тайскую деревню. Здесь вы можете посмотреть лучшие театрализованные танцевальные представления, бои на мечах и настоящий тайский бокс, а также познакомиться с народными промыслами и даже поучиться у мастеров. Вам покажут, как проходят обряды у тайцев, – например, народная свадьба, а будущим молодоженам Тайская деревня предлагает провести свадебную церемонию в лучших народных традициях. Можно поездить на слонах и увидеть оригинальное представление с участием этих великанов. После групповой или индивидуальной экскурсии можно расслабится и отдохнуть в Саду Орхидей и отведать вкусные тайские блюда в местном ресторане.
• Туристы, посетившие парк FantaSea на острове Пхукет, восхищенно отзываются об этом месте. Здесь есть множество развлечений, удивительные тропические животные, разнообразные аттракционы, рестораны с восхитительными блюдами тайской кухни. Обязательно посмотрите супер-шоу в тайском стиле FantaSea с элементами циркового искусства: вы увидите народные тайские танцы, акробатику, удивительные фокусы, восхитительные пиротехнические номера и даже подобие тропического проливного дождя. Самый удивительный номер шоу – одновременное выступление тридцати танцующих и выполняющих различные цирковые трюки слонов!
  

  К сожалению, многие представления и шоу нельзя фотографировать или снимать на видео. Об этом вас предупредят заранее, а иногда попросят сдать аппаратуру перед шоу. Можно купить лицензионные фото или видеозаписи, но не на всех представлениях они есть. Зато иногда на различные развлекательные мероприятия можно купить билет в VIP-зону.

Национальная кухня Таиланда включает многие блюда индийской кухни, только с несколько измененной рецептурой. В отличие от кулинаров Индии в Таиланде используют при приготовлении  кокосовые молоко и масло, а также в изобилии свежие травы.

Источник: Unsplash 

«Вездесущий» перец чили в Таиланд завезли португальцы, кроме этого, в страну европейцы привезли картофель, сладкий перец, морковь, томаты. У китайцев заимствованы способы приготовления еды на пару и на выпуклых сковородах.

Кухня Таиланда отличается большим разнообразием свежей рыбы и морепродуктов, а такие простые для европейца виды мяса, как говядина и крольчатина, в Таиланде достаточно редки и дороги.

Рис – «всему голова» на тайской кухне: белый, черный, красный, душистый, рассыпчатый, клейкий, который скатывают в шарики и едят с мясом, рыбой, птицей, морепродуктами, овощами. Риса здесь необычайное множество сортов и в разных частях страны популярен свой сорт. Еще одна основа для приготовления блюд тайской кухни – лапша: рисовая, пшеничная, бобовая, яичная и прочая.

Всесезонное изобилие свежих фруктов, фруктовых коктейлей и десертов, а мороженое из манго никого не оставит равнодушным.

В Таиланде растет фрукт, который очень неплох на вкус, но обладает просто отвратительным запахом – дуриан. Не вздумайте пронести его в самолет на обратном пути – это запрещено. 

Самое знаменитое блюдо в Таиланде –«каенг» («kaeng») – карри, которого в стране множество видов: жёлтый карри (kari), северный (khae), зелёный сладкий (khiao wan), липкий пряный  (phet), кислый (som), мусульманский (massaman), а также лапша карри в супе (Khao soi), кремовый карри (Phanaeng) и множество других. Обязательно надо попробовать «настоящий» тайский «Том Ям», лаосский салат «Сом Там» из папайи; суп с грибами, кокосовым молоком, на курином бульоне «Ток Кха Кай», «Пох Пиах Сод» –булочку с колбасой, овощами и омлетом внутри; жареную лапшу в соусе с забавным для русского уха названием «Ми Кроб», рисовую лапшу «Пад Тай» и многое другое.

Многие неадаптированные к европейскому вкусу «настоящие» тайские блюда могут показаться очень острыми и официанта можно попросить при приготовлении умерить остроту. Для этого надо знать только два-три слова по-английски – «спайси» и «нот», или «ноу» и показать количество «спайси» «на пальцах» – типа чуть-чуть. Если еду готовят, то ваше пожелание учтут, если она уже готова и разогревается (обычно это супы), то острые ощущения обеспечены.

К принятию пищи в Таиланде следует подходить со всей серьезностью. В известных и дорогих ресторанах, а также в ресторанах хороших отелей все гигиенические и санитарные правила неукоснительно соблюдаются, это же касается питания во время организованных экскурсий. Но если вы хотите попробовать аутентичные блюда в городских «уличных» заведениях или в деревенской «харчевне», то принять парочку таблеток для пищеварения и обеззараживания  нужно обязательно.

В ординарных кафе и ресторанчиках набор блюд достаточно стандартен: супы, рис, курица, морепродукты, овощи, лапша, соусы. Популярны у местных жителей и туристов бары, где продукты можно самостоятельно готовить за обеденным столом. Посетители платят в таких барбекю-барах только за вход и напитки. Во всех курортных зонах Таиланда и крупных городах огромное количество заведений, где вам предложат отведать блюда самых известных кухонь мира: итальянской, китайской, средиземноморской, японской, ирландской, индийской. Чаевые в размере 5-10% с благодарностью примут в фешенебельном заведении и в маленькой закусочной.

Можно условно выделить четыре типичных региональных кухни Таиланда:

• северяне готовят рыбу, курицу или свинину, любят колбаски из свинины и суп, приготовленный на кокосовом молоке с соевой лапшой;
• восток страны готовит по рецептам соседнего Лаоса: рис, специи, соусы, зелень, овощи, а мясо и рыбу готовят на углях или жарят в масле;
• кухня центральной части страны очень разнообразна и включает всё, что можно приготовить и съесть в Таиланде;
• на юге смешались рецепты тайской, китайской и малайской кухонь, и всё готовится с большим количеством острого перца.

Некоторые отели предлагают своим гостям за небольшую плату пройти курс по приготовлению блюд тайской кухни: во время обучения расскажут, как выбрать лучшие продукты в магазине или на рынке, научат правильно торговаться  «сохраняя лицо» с продавцами и подскажут, как «не переборщить» с перцем чили. Овладев этими тайными знаниями и вернувшись домой, вы удивите родных и знакомых необыкновенно популярными, достаточно простыми, вкусными и полезными блюдами кухни Таиланда

Можно привезти красивые магнитики, симпатичных деревянных слоников, но мы всё таки предложим более интересные варианты – что будет напоминать о прекрасно проведенном отпуске в Таиланде: 

• Купите натуральное и качественное кокосовое масло, приобрести его можно повсюду и хорошего качества: в супермаркете, аптеке, лавочке сувениров. Советуем приобрести гель растения алоэ – нужная вещь для кожи: увлажняет, смягчает, заживляет.
• Тайская косметика для ухода за телам – это что-то особенное! Попробуйте натуральные дезодоранты в виде минеральных кристаллов; восхитительное мыло ручного изготовления с добавлением имбиря, куркумы и других специй и трав; чудесные тканевые маски для лица для одноразового использования; скрабы для тела и лица на основе соли и многое другое.
• Из чудодейственных целебных средств хороши разогревающие пахучие болеутоляющие бальзамы, а также безопасные капсулы пищевых фитодобавок в желатиновых оболочках. Очень хороши тайские леденцы или пастилки от кашля или раздражения в горле, а также приятные «на вкус» ингаляторы.
• Привезите бутылочку тайского рома Sang Som, который производят из сахарного тростника по технологии изготовления рома в Карибских странах; напиток завоевал популярность на местном рынке и у туристов своимм мягким вкусом и демократичной ценой.

Рискните купить в подарок аутентичное рисовое вино или тайский бренди с бутылкой, где находится скорпион – не очень аппетитно, но оригинально. Популярная закуска для алкогольных напитков в Таиланде – маринованные фрукты, которые можно купить в любом продуктовом магазине и на рынке.

• Для приятных воспоминаний о вкусной тайской кухне – приобретите тайские специи или готовые наборы для приготовления тайского карри или супа. Самый лучший выбор и оптимальная цена будет на рынках или в супермаркетах.
• Привезите чай, но не из привычных чайных листьев, а травяной чай различного состава: успокоительный жасминовый, женьшеневый для поддержания иммунитета, но с очень специфическим вкусом. Самый экзотический чай – синий тайский чай из лепестков орхидей с оригинальным вкусом и, по отзывам, улучшающий зрение.
• Можно попробовать привезти «немного солнца», особенно возвращаясь в российскую зиму, – захватить из Таиланда несколько штук местных фруктов: мини-бананов, манго или маракуйю. Только не пытайтесь вывезти дуриан – лучше купите чипсы и конфеты из этого фрукта и угостите близких и коллег.
• Если есть желание и возможность – привезите подушку или даже матрас из натурального латекса, крупное, но очень полезное приобретение. Покупают их, как правило, в магазинах при каучуковых фабриках, где самые справедливые цены и лучший выбор.
• Приценитесь к тайской одежде из шелка и хлопка, может не самого дизайнерского вида, но зато из натурального сырья и недорого. На «лодочных» плавучих рынках можно купить красивые тайские рубашки, туники и шали, расписанные вручную, а также симпатичные шляпы из соломки и аксессуары из натуральной кожи.
• Можно купить по привлекательной цене украшения из натуральных камней, с жемчугом, из серебра и латуни, а также этнические ожерелья, браслеты и серьги из ракушек, скорлупы кокоса и дерева – на рынках или в магазинах.
• Если хотите приобрести что-нибудь для украшения интерьера, присмотритесь к акварелям или графике местных художников, встречаются очень недорогие и достойные работы. В художественных салонах и мастерских можно приобрести дизайнерские или просто красивые предметы из дерева.

При посещении Таиланда надо иметь в виду, что изображение Будды – это святое: не покупайте его изображения и не наносите на кожу виде татуировки.